云舟生物创始人蓝田：他让高大上的基因载体接了地气

北大、哈佛、麻省理工等名校背景

芝加哥大学终身教授

这就是生物科学家蓝田

本文要说的，就是蓝田和“基因载体”之间

任你虐我20年，我仍待你如初恋

的缘分。或者说，创业故事
 

蓝田4年前创办了云舟生物科技公司，产品很高端：基因载体。通过类似淘宝的电商平台，为全球各地的生命科学实验室提供高度定制的基因载体产品。

基因载体是什么？全世界生命科学实验室里做科研都需要的一种基础实验材料，相当于实验室里的柴米油盐。

科学家和"基因"，这很高大上；科学家和"淘宝"，这又很接地气。

今年49岁的蓝田和他的云舟，运营4年来，截至去年累计营收近6000万元，收成还不错。现在，全球已有数千个实验室购买他的产品。他的目标是用几年时间成为行业霸主，让基因载体的构建从实验室走出来，进入他所建立的"VectorBuilder"（译为：载体工匠）王国。

"中国不缺一个生物公司，也不缺成功的公司和上市公司，但是缺乏在国际上被认可的精品，我做云舟的初衷，是想打造一个不但是中国制造、而且是中国原创，不但是全球引领、而且是全球唯一的非常响亮的品牌。"

这就是蓝田所说的创业初心。
 

“基因载体”那些事儿

如果只用一句话来讲述云舟生物的创新，必然是"把高度复杂的基因载体淘宝化"。

同为生物科学的科研工具，抗体、生物酶、一代测序、二代测序等早已实现了商品化，但基因载体却是例外。

基因载体犹如生物实验室的"柴米油盐"，其实是一段DNA，载体把基因导入细胞进行研究，每一个载体都像一篇独立的文章，而每篇"文章"都要定制化打造。



（图片来自网络）

形形色色的基因载体符号。

根据网络数据统计，全球大约有20万个生命科学实验室，基因载体是这些实验室做科研的"刚需"基础实验材料。一方面是巨量的需求，另一方面是"大部分实验室使用的基因载体都由自己DIY"，并为此耗费大量精力财力。

 

对这种DIY的"痛苦"，云舟生物科技（广州）有限公司创始人蓝田深有体会。

 

创办云舟之前，蓝田在芝加哥大学的实验室工作15年，每年都要做一两百个基因载体。实验室的学生，要学习如何构建、设计载体，解决过程中遇到的各种困难。常人或许不能想象，做一个基因载体要花上数月乃至半年，而且还可能面临失败。如果负责项目的学生换了，则要重头再来。

 

我在这个领域做了二十多年，一直受这种煎熬，就开始总结出一些经验，想到了模块化的概念，然后想到商品化。

 

通过模块化、高通量、工业化的手法，蓝田为基因载体建起一套"中央厨房"：

 

里面布满构建载体所需的基础元素，足足保存了几十万个不同的载体"元件库"，用户只要滑动鼠标选择一些"可选项"或"自填项"进行个性化设计，通过生物信息算法和IT结合，就能瞬间完成高端定制的基因载体，再将它扔进购物车"淘宝化销售"，接到订单后进行线下生产。

原来需要数月DIY的科研实验材料，最快只要等两三个礼拜就能拿到手。

广州一家使用VectorBuilder产品的三甲医院神经科实验室的研究员陈女士说，如果自己做实验生产基因载体，一般耗时两三个月，而且未必成功，但有了公司专门做，每次付费数千至万元，购买服务会更省时间。

 

从实验室走向商业化，蓝田足足用了超过20年。

 

 

为什么是蓝田？为什么是云舟？

"我在国外也是奇葩，我做教授也是奇葩"。

思维活跃，经常一语惊人的蓝田如此自嘲。

所谓"奇葩"，其实是毫无止境的好奇心。蓝田将自己的科研职业理解为是"寻找答案的专业人士"。

从北大本科生到美国芝加哥大学终身教授这条科研路上，蓝田在生命科学领域曾多次更换赛道：

他研究过Y染色体进化、人类大脑快速进化、灵长类进化、蛋白质结构进化、干细胞全能性机理、封闭基因组学等。

"算下来已经换了五六个不同的科研方向，这在我熟悉的生物圈子里面，几乎从来没有听说过"，蓝田说，如此发散思维，弊端可能是拿不到诺贝尔奖，但他明白，做事情需要兴趣和持续新鲜感的刺激。

蓝田常常在科学类杂志发表专业文章。
 

当经历了20年的实验室DIY基因载体煎熬和总被好奇心驱使叠加的日子足够长，又恰逢国内创业浪潮波涛汹涌时，云舟生物诞生了。

蓝田和他的团队--这支约百人的团队研发人员占了三成，25个博士、硕士，40个本科生--所构建的"VectorBuilder"王国，是生物和IT两个学科交叉的产物。四年下来，尚未有人复制这个模式。
 

云舟生物生产车间。

在蓝田看来，将高技术壁垒的基因载体淘宝化，是一件门槛很高的事，不像共享单车这样的商业模式，有钱就能搞。

他眼中的高门槛包括：

生物和IT的交叉学科、20年的实验室经验、和团队摸爬滚打打磨产品的高度融合，通过生物信息算法打造一个系统工程，完成线上模块化载体设计和线下模块化载体生产两大流程。

"目前已经在一个很高的台阶上，别人想跨过这个台阶还挺难"。

蓝田说，同类竞品中，也有几家小公司在做，但主要都是作坊式的，未成规模，而若要商业外包，交流成本已经非常高。

目前全球约有20万个生命科学实验室，每个实验室对基因载体的需求量约数十个，市场需求超过10亿美元，再加上一系列相关服务，总市场需求预计可达近百亿美元。

2017年，云舟生物的客户已有三四千个实验室，其中3/4来自国外市场。

蓝田的目标是，争取再用数年时间成为行业霸主，"让基因载体构建从千千万万个实验室走出来，进入到我们的平台上，我们也积累了很多载体构建的经验和资源，别人想进来壁垒太高"。他说，目前他们的竞争对手不是某个同类公司，而是用户惯性的调整。

            要让人们知道外面的“餐馆”比自己在家里做的菜更加高效好吃，而且更省钱，这个教育过程是我们开发市场最大的挑战。        

 

当生物学家遇到IT男

 

一个以科研为职业，在实验室一呆就是20年的科学家创业做产品，是个什么样子？

当这位生物科学家和他的IT团队，两类来自不同科学领域的人坐下来一起融合打磨产品，又是个什么样子？

云舟生物分管IT团队的信息总监李钟文对创业之初的经历记忆犹新。

当时他和团队吭哧吭哧做出了一个基因搜索引擎，却被蓝田斥责"非常不专业"。按照生物学的常识，这个基因搜索引擎的物种排序应该是"人、小鼠、大鼠"，可你们的排序为什么是这样的？

李钟文们有苦难言。他们都是搞IT的，这些生物学常识对他们来说，是新知。

这种冲突经历，恰恰彰显了云舟的重点：

 

如何做好生物背景和IT背景团队的磨合来打造平台，把复杂的生物信息算法和IT整合在一起。

蓝田说，2014年创办云舟之初，足足大半年时间，他把办公桌搬到IT团队的房间，不到10个人坐成两排，生物的语言和IT的语言就在这个小房间里纵横穿梭，由于语言系统的隔阂，吵架更是家常便饭。

 

          我就坐在两排桌子中间，对团队说要这个、要那个，细致到画图不对都要说出来。      

 

IT人关注的是功能的完成、系统运行的相对良好。而完美主义的蓝田，无比注重细节和客户体验。对下属严厉时，他甚至会斥责对方生产出来的东西就是"垃圾"。

云舟有一份仅10页纸的公司宣传册，封面图中一只手指向一个圆环基因载体，那只手套着竖条衬衫的袖子，最终被虚化了。"太具体就没有了想象空间"，蓝田说，"我见过苹果公司宣传册子的完美感和品质感，我要的就是那种感觉"。


（云舟生物网站。这就是文中所说图片）

钻牛角尖、得不偿失、浪费很多时间搞设计，蓝田知道自己被贴上这样的标签，这种办企业哲学在实操中有时做过了，但蓝田觉得，这同时也可以影响团队，"这就是潜移默化"。对于那些曾受批评非常郁闷的同事，"现在会感谢我"。

李钟文从蓝田身上学到很多，比如专注、注重细节，"他希望所做的事情可以给行业带来一定的价值，而不只是盈利"。他加入云舟之前做的是应用系统的开发，现在他用IT专长来让生产流程规模化和产业化，从而提升效率。他觉得，这就是创新所在。

如今，李钟文对生物术语已渐耳熟能详，外显子、内显子、基因序列对他已不再那么陌生。

 

科学家的创业观

2014年创立，2015年投入市场，年轻的云舟连续三年的营业收入累计近6000万元，且呈逐年递增之势。而且这三年，云舟投入的研发资金占营收的比例分别是50%、20%、20%。即便目前的市场扩大5到10倍，蓝田也觉得有能力在一两年内消化掉。

蓝田说，现阶段的云舟已经"有鼻子有眼"，但还不是他理想中的样子。理想中的样子是什么样子？

全球千千万万的生命科学实验室，都把自己家里做基因载体的“厨房”关掉，来我的VectorBuilder“餐馆”吃饭。

而当下，"我离这个目标差得太远"，他说。

说起创业，蓝田讲了一个故事，在一个国际知名的电商平台购物，一些卖家会在商品上打上"not made in China"标签，"'不是中国制造'成为一个卖点，这是很耻辱的事情。"

我做云舟的一个初衷，是想打造一个不但是中国制造、而且是中国原创，不但是全球引领、而且是全球唯一的非常响亮的品牌。

蓝田说，中国不缺一个生物公司，也不缺成功的公司和上市公司，但是缺乏在国际上被认可的精品，他希望自己尝试去打造这样一个精品。

 

对于创业，在蓝田看来，
 

"创业是一种信仰，有巨大的付出却很可能没有回报。如果为了养家糊口，性价比不高，大可不必；如果为了改变世界，那还值得一试"。

蓝田说，中国创新的大环境和长远未来非常好，但当下的土壤和能力需不断提升。

"中国以后真正要立足成为世界引领的国家，一定要有框架性原创的能力"，他认为云舟就是这样的尝试，"能够打造一个新的概念，而这个概念会滋生出原来不存在的市场，"基因载体原来都是DIY，没有商业化，现在被我们创造出一个新的市场来"。

 

对于融资，蓝田一直觉得利弊有之。

 

我想长线、脚踏实地，而不是很快的跑马圈地，踏踏实实做出精品抛向市场，然后再考虑扩大规模、增强营销。

蓝田觉得，自己还是科学家的思维，习惯了追求严谨和论据，不愿意去"忽悠"。

现在，他认为已经到了考虑融资的成熟时间节点。"不排除遇到志同道合的投资人，他愿意跟我一起打造一个未来，五年十年之后成为国际知名的跨国品牌"。

不过，无论是做行业霸主，还是要为国争光让世人以"made in China"为荣，这都不是蓝田的终极理想。他说，待事情上了轨道，一切都能自转时，他希望可以重返科研，并做一些和生物有关的公益活动。

比如健康生活、比如环保。

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转自南方都市报
http://toutiao.3g.oeeee.com/mp/toutiao/BAAFRD00002018041775645.html